生物奇跡
殺蟲和治水 病蟲害是農業豐收的死敵,為了防治蟲害,人們每年都要對農作物噴撤幾次農藥。這種工作不但辛苦,而且藥味刺鼻,有損身體。農藥殺蟲劑用得多了,還會污染河流,破壞土壤結構,反而影響作物的生長。而且這些殺蟲劑往往“敵友不分”,連生活在田野之中的一些無辜的益蟲益鳥也同遭毒手。更嚴重的是一些害蟲經過“百煉成精”,產生了抗藥力,久而久之殺蟲劑對它們也就無可奈何了。然而,小小的微生物,卻有除害殺蟲的絕妙本領。
微生物為什么能治蟲?這要從微生物能引起昆蟲患病談起。大家知道,有的微生物,例如病原菌能引起人類的各種傳染病,同樣,有些微生物也可使許多昆蟲染病死亡。甚至有的就象鼠疫和霍亂一樣兇猛,造成昆蟲大批死亡。根據這個道理,人們從那些“傳染病患者”——病蟲的體內,分離出致病的微生物,進行人工培養,并加工成一定的制劑。當蟲害發生時, 就放“虎”出籠, 把這些制劑大量施放到田間。這種微生物制劑隨風飄落,粘附在作物和害蟲的身上,伺機鉆進害蟲體內,到那時,它們就象孫悟空鉆到鐵扇公主的腹中一樣,拳打腳踢,施展各種招術,迅速繁殖,大鬧其間,致使害蟲感染疾病,大批死亡。
變空氣為肥料 說起能源的藏量之豐富,價格之低廉,空氣居首位。空氣是人類取之不盡,用之不竭的資源。在所有的能源當中,空氣是可以任人取用,而無須支付分文的物質。無怪乎常常聽人感慨道: “如果能把空氣變成面包該多妙哇1”
咋聽起來, 這只不過是一句玩笑而已。但若能細細琢磨,此話大有文章。眼下雖說還不能變空氣為面包,可是空氣卻有可能變成向農作物提供肥料的寶庫。這座“肥料庫”的大小,容得下整個地球……這其中的道理是什么?且往下看。
有人形容說, “莊稼一枝花,全靠肥當家”。換言之,農作物獲得大豐收的關鍵, 在于肥料是否充足。而肥料不足,主要指氮肥而言。可是令人振奮的是,就在空氣之中,充滿著無盡的氮,其數量占整個空氣的百分之七十八左右。問題在于植物無法直接利用空氣中的游離氮,必須變成氨態氮后才被吸收。怎樣才能實現這種改變呢?有一類微生物,譬如根瘤菌恰好具有這種神奇的功能。它們在豆科植物的根瘤中“安家落戶”,是深受綠色植物歡迎和尊敬的好“房客”。因為在根瘤菌體內,有一種固氮酶,專門攝取空氣中的氮,使其固定下來變成氨,然后供植物吸收。
根據勘探地區各種烴菌存在的情況,描繪出烴菌區域圖,再結合其它勘探資料進行綜合分析,便可以準確地判斷出油礦分布情況。
開發海洋 浩瀚無際的大海,是礦物資源的巨大寶庫。地球上的地下資源,有三分之二沉睡在海底。僅是錳團礦就有一萬億噸,磷灰石礦一千億噸,可作水泥原料的海底軟泥一千萬噸。在容積為十三億七千萬立方公里的巨大海洋里,海水中含有五億億噸的鹽類物質。若能把這些鹽類物質全部提煉出來搬到陸地上,那么全世界的大陸將會增高二百米。海水中幾乎包括了所有的金屬元素。其中有一千萬億噸錳和硫,一百萬億噸鈣和鉀,一千億噸銣和鋰,十億噸鋅、鉛、硒、銫、鉬和釷。假如在一升海水中含有三點三四微克鈾,雖然微不足道,可是在全部海水中所含有的這種最重要的原子能元素,其數量卻高達四十億噸。除此之外,海水中還含有一百億噸黃金。
雖然海中的礦物資源極其豐富,但遺憾的是,至今為止人類只能利用其中極少的一部分。而煤碳,石油、鐵和其它礦物,也只能在大陸架或淺海地帶開采。
生活在海洋之中的許多微生物,雖然它們小得不值一提,比如海洋細菌,甚至五萬個連在一起才不過一公分長。但他們之中有許多,卻具有專門吸收海水中的稀有元素,并在細胞里積累起來的高強本領。有的微生物能使海水中的錳和鈣發生沉積,在海中形成巨大的島嶼。也有的專門在體內積存銫和一部分放射性金屬元素。